Malmené par une équipe anglaise accrocheuse, le RCT a dû s’employer jusqu’au bout pour décrocher un succès bonifié capital dans la course à la qualification. Devant un public toujours aussi fervent, les Toulonnais ont fait preuve de caractère et se relancent en Champions Cup. Retour sur tout ce qui s’est passé ce dimanche après midi au stade Mayol.
Une victoire qui fait du bien
Grâce à ce succès, le RC Toulon s’offre le droit de continuer à croire à une qualification pour les huitièmes de finale de Champions Cup. L’essentiel a été assuré ce dimanche après-midi à Mayol. Dans un match accroché et longtemps indécis, les Rouge et Noir ont su faire la différence au mental face à une solide équipe de Bath.
Au terme d’un combat intense, les Toulonnais s’imposent 45-34 et décrochent un bonus offensif précieux, indispensable dans un groupe 2 particulièrement relevé. Une performance qui permet au RCT de relancer sa campagne européenne et de rester pleinement dans la course.
Avec désormais cinq points au classement, les Varois peuvent souffler, sans pour autant se projeter trop vite. En effet, après deux journées, toutes les équipes du groupe affichent un bilan équilibré d’une victoire et d’une défaite. Dans ce contexte, rien n’est encore joué et les deux prochaines rencontres de phase de poules s’annoncent décisives pour espérer rejoindre les huitièmes de finale.
Le film de ce RCT – Bath
Sur le papier, c’était un choc prometteur, et on n’a pas été déçus. Une pluie d’essais s’est abattue sur le stade Mayol, où Toulon reste invaincu cette saison : sept victoires en sept sorties.
Dès le coup d’envoi, les deux équipes se rendent coup pour coup. Bath ouvre le score sur pénalité, mais le RCT réplique rapidement avec le premier essai signé Brian Alainu’uese (13e).
Supérieurs dans le jeu mais trahis par quelques erreurs, passes à vide et pertes de balle, les Varois laissent Bath rester au contact. Heureusement, à la 33e minute, suite à une belle percée de Sinckler, le trois-quarts Brex aplati sur la ligne pour le deuxième essai toulonnais. Non transformé, il permet à Toulon de mener à la pause (18-13).
Une seconde période irrespirable
Au retour des vestiaires, le rythme monte et les erreurs diminuent. Le buteur Toulonnais Mateo Garcia ouvre le score sur pénalité. Mais Bath réagit immédiatement avec un essai transformé, (21-20). À la 55e minute, Drean perce la défense anglaise et inscrit le troisième essai toulonnais, enflammant Mayol. Les Anglais ne se laissent pas distancer : Green marque sur une séquence de pick and go (28-27), maintenant la tension à son maximum.
À vingt minutes de la fin, tout reste indécis. Ludlam inscrit le quatrième essai pour Toulon et assure le bonus offensif, premier point du RCT en Champions Cup cette saison. Garcia, excentré, régale et transforme (38-27), laissant penser que le match est sous contrôle. Mais un en-avant redonne le ballon à Bath, il n’en fallait pas autant pour redonner de l’espoir au leader du championnat anglais : Hennessey, à peine entré, transperce la défense et marque le quatrième essai anglais synonyme de bonus offensif. Russel transforme et ramène Bath à quatre points (38-34).
Le pari gagnant de Pierre Mignoni
Mayol est en apnée derrière la possession de son équipe, le RCT tient bon et obtient une pénalité. L’occasion de tuer le match : si Garcia marque le renvoi arrivera dans les mains toulonnaises et il n’y aura plus qu’à envoyer en touche pour assurer la victoire. Plutôt que de jouer la sécurité, le coach, Pierre Mignoni choisit de jouer en touche pour tenter l’essai et empêcher Bath de prendre le bonus défensif. Un pari risqué, si Bath récupère le ballon le contre pourrait être synonyme d’élimination pour Toulon. Mayol retient son souffle, la touche est jouée, Toulon avance et comme un symbole Baubigny dont l’entrée a fait tellement de bien inscrit le coup final, un 5e essai qui fait exploser le stade ! Garcia transforme et rend la fête encore un peu plus belle, Toulon s’impose sur le score de 45-34 et se relance complètement dans la compétition.
Un bel esprit de fraternité entre Anglais et Toulonnais
L’ambiance était grandiose ce dimanche. D’abord, de nombreux supporters adverses ont fait le déplacement. Ils étaient au cœur des Toulonnais, dans une ambiance bon enfant. Ensuite, en fin de match, les Anglais sont restés de longues minutes pour rencontrer leurs joueurs. Mais aussi, ils ont réalisé une grande pyramide de gobelets. Par ailleurs, des Toulonnais enthousiastes sont venus prêter main-forte. Ainsi, la scène est devenue conviviale et festive. Cependant, il a fallu que la sécurité s’y prenne à plusieurs reprises. En effet, le stade a mis du temps à se vider. Finalement, tout s’est terminé dans une atmosphère joyeuse.
Le tout nouveau retraité Mickael Ivaldi au contact des supporters
Le talonneur formé au club a pris sa retraite après 15 ans de carrière en cours de saison. Le natif de la Seyne sur Mer qui souffre de problèmes aux cervicales depuis le début de la saison décide de raccrocher les crampons.
Deux fois vice-champion de France avec le RCT en 2012 et 2013, Ivaldi a remporté la Challenge Cup en 2016 avec Montpelier puis en 2022 avec Lyon.
Ce dimanche Mayol lui a rendu hommage, après la rencontre il est resté de très longues minutes au contact de supporters pour échanger, prendre des photos et signer des autographes.
Retour sur les actions menées avec le Secours Populaire
En amont de la rencontre, les supporters ont pu participer à une collecte de plaids et de couvertures. Celle-ci était organisée avec l’Union Diaconale du Var (UDV) et ses associations Promosoins et Les Amis de Jéricho. Par ailleurs, lors de la mi-temps, une collecte de peluches a eu lieu au profit du Secours populaire.
Léonard Bombert, stagiaire à INFO83
Info83, le Var proche de vous
