A Toulon, Le Rugby Club Toulonnais bat l’Aviron Bayonnais 50 à 10. Mi-temps 15 à 3 – Au stade Mayol 13.500 spectateurs environ – Arbitre M. Sébastien Cloute (Béarn)
Pour Toulon :
5 essais : Armitage (54 ème, 67 ème) – Messina (62 ème) – Rooney (72 ème) Palisson (79 ème) – 5 pénalités : Wilkinson (6 ème, 10 ème, 17 ème, 23 ème, 29 ème) – 5 transformations : Wilkinson (55 ème, 63 ème, 68 ème, 74 ème, 79 ème)
Pour Bayonne : 1 essai : Boyer (60 ème) – 1 pénalité : Boyer (9 ème) – 1 transformation : Boyer (61 ème)
Rugby Club Toulonnais : 1 Eifion Lewis-roberts – 2 Bruno – 3 Kubriaschvili – 4 Samson – 5 Shaw – 6 Gunther – 7 Armitage – 8 Van Niekerk (cap) – 9 Tillous-Borde – 10 Wilkinson – 11 Palisson – 12 Giteau – 13 Bastareaud – 14 Lapeyre – 15 Rooney
Aviron Bayonnais : 1 Iguiniz – 2 Roumieu – 3 Boyoud – 4 Chisholm – 5 Boutaty – 6 Haare – 7 Puricelli – 8 Baget (cap) – 9 Phillips – 10 Boyet – 11 O’Connor – 12 Mazars – 13 Gerber – 14 Huget – 15 Heymans
Aviron Bayonnais : 1 Iguiniz – 2 Roumieu – 3 Boyoud – 4 Chisholm – 5 Boutaty – 6 Haare – 7 Puricelli – 8 Baget (cap) – 9 Phillips – 10 Boyet – 11 O’Connor – 12 Mazars – 13 Gerber – 14 Huget – 15 Heymans
Ce match contre les avant-derniers du championnat n’était pas parti pour laisser une trace indélébile dans l’esprit des treize mille spectateurs du stade Mayol.
Il aura fallu attendre l’heure de jeu pour que les hommes de Bernard Laporte s’aperçoivent qu’il manque un joueur dans les lignes arrières bayonnaises.
A la vingt cinquième minute suite à une brève échauffourée dans les vingt deux mètres basque, Yoann Huget esquisse un coup de tête sur Benjamin Lapeyre. Ce geste stupide vaut un carton rouge bien sévère à l’ailier bayonnais. L’erreur d’arbitrage était cette fois-ci en faveur des hommes du président Mourad Boudjellal.
Malgré cette supériorité numérique, la première mi-temps manque de rythme. Jonny Wilkinson alterne le jeu par des petits coups de pied par dessus la défense et des chandelles dans les bras de Cédric Heymans. A quatorze contre quinze les rouge et noir se contentent des fautes adverses et de la botte sans faille de l’ouvreur toulonnais. Benjamin Boyet inscrit les trois points de son équipe sur une faute de Luke Rooney qui garde le ballon au sol.
Les joueurs de Bernard Laporte virent en tête à la mi-temps sans réellement inquiéter les basques (15 à 3).
La deuxième mi-temps débute comme les quarante premières minutes. Est-ce l’entrée en jeu, à la cinquante-et-unième minute, du géant sud-africain Bakkies Botha ou l’usure des bayonnais ? Toujours est-il que deux minutes plus tard la machine toulonnaise se met en marche. Steffon Armitage tout d’abord sur une série de pick and go et un groupé pénétrant des avants toulonnais, le tonique troisième ligne anglais aplatit dans l’en-but (22 à 3). L’Aviron bayonnais réplique par un essai transformé de Benjamin Boyet à la soixantième minute (22 à 10).
Deux minutes plus tard, c’est l’essai du match. Geoffroy Messina entré en cours de jeu, s’échappe sur trente mètres, le centre rouge et noir mystifie Cédric Heymans par une feinte de passe et pointe sous les perches. Bayonne met un genou à terre, le score s’alourdit pour l’Aviron (29 à 10).
Moins de dix minutes plus tard, Armitage remet ça sur un petit côté joué par Tillous-Borde. Le demi de mêlée donne sur un pas au flanker toulonnais, qui inscrit là son deuxième essai de la rencontre.
A la soixante treizième minute de jeu, c’est l’arrière toulonnais Luke Rooney qui inscrit l’essai du point de bonus (43 à 10).
Bayonne craque sous les assauts de toulonnais sans pitié.
Le coup de grâce est porté par l’ailier Alexis Palisson à la dernière minute de jeu. Toulon inflige un cinglant 50 à 10 à des bayonnais venus à Toulon pour retrouver un semblant d’équipe. Jonny Wilkinson réussit un sans faute dans toutes ses tentatives de tirs au but. Seule ombre au tableau, la sortie sur blessure au genou de Matt Giteau.
Le président Mourad Boudjellal et les hommes de Bernard Laporte ont rempli leurs obligations : Le bouillant président en suivant la rencontre des tribunes suite à la sanction prononcée à son encontre par la Ligue Nationale de Rugby; les hommes de Bernard Laporte en emportant ce match, avec point de bonus offensif. Ils confortent leur troisième place avec quarante cinq points.
Prochain rendez-vous contre l’Union Bordeaux-Bègles le 11 février à Mayol.
Rédaction : Patrick Issartier – Samedi 28 janvier.
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