Toulon, à l’occasion de ce quart de finale de l’Amlin Challenge Cup aura fort à faire ce vendredi soir sur les bords de la rade. Les Harlequins de George Robson, Ugo Monye et Nick Easter ne viennent pas à Mayol en touristes : ‘ Toulon est un animal féroce sur son terrain (…) Ce défi qui nous attend à Mayol est sans doute le plus grand que nous ayons à relever, et nous adorons cette idée ‘ déclare Conor O’Shea, l’entraîneur des Harlequins Rugby Union sur le site de l’ERCrugby.
Premiers de leur championnat domestique et vainqueurs de Toulouse au stadium 31 à 24 à l’occasion du tour préliminaire de la coupe d’Europe, les hommes de Conor O’shea savourent ce moment à venir : ‘ C’est un défi énorme, il peut y avoir une demi-finale à domicile. C’est une grosse motivation pour mes joueurs. Ils veulent pouvoir défendre un titre durement acquis l’an passé ‘.
Bernard Laporte, l’entraîneur des rouge et noir se veut lucide : ‘ Pour avoir vu leurs six derniers matchs, je pense que c’est certainement l’une des meillleures équipes d’Europe (…) c’est un groupe qui évolue ensemble depuis plus de cinq ans. On le sent ‘. Le RCT est averti, la porte des demi-finales de cette coupe d’Europe ne s’ouvrira pas facilement.
Le groupe de 24 joueurs qui affrontera les Harlequins, vendredi 6 avril à 20h45 au stade Mayol – arbitre M. Georges Clancy (Irlande)
Le quinze de départ pour affronter les Harlequins : 1 Eifion Lewis-Roberts – 2 Sébastien Bruno – 3 Carl Hayman – 4 Christophe Samson – 5 Dean Schofield – 6 Pierrick Gunther – 7 Steffon Armitage – 8 Joe Van Niekerk – 9 Sébastien Tillous-Borde – 10 Jonny Wilkinson – 11 David Smith – 12 Matt Giteau – 13 Mathieu Bastareaud – 14 Alexis Palisson – 15 Benjamin Lapeyre.
L’équipe de départ des Harlequins Rugby Union :
1 Mark Lambert – 2 Rob Buchanan – 3 James Johnston – 4 Tomas Vallejos – 5 George Robson – 6 Tom Guest – 7 Luke Wallace – 8 Nick Easter – 9 Karl Dickson – 10 Rory Clegg – 11 Ugo Monye – 12 Jordan Turner-Hall – 13 Matt Hopper – 14 Tom Wiliams – 15 Mike Brown.
Rédaction : Patrick Issartier – Jeudi 5 avril
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