Dans cette interview, le colonel Fabien Cartoux et le capitaine Malaury Viardot expliquent comment devenir pilote d’hélicoptère armée de terre dans le Var.
À la base école Général Lejay, au Cannet-des-Maures, les futurs pilotes d’hélicoptère de l’armée de terre se forment au cœur du Var. Le colonel Fabien Cartoux, chef de corps, et le capitaine Malaury Viardot, pilote Tigre et ambassadeur de l’armée de terre, détaillent le parcours pour devenir pilote hélicoptère armée de terre Var et les autres métiers de l’aviation légère.
Au cœur du Var, la Base école Général Lejay (Le Cannet-des-Maures) s’affirme comme le pôle d’excellence de l’aviation légère de l’armée de Terre (ALAT). De la formation des pilotes de combat (Tigre, Caïman) à celle des techniciens au sol, ce centre stratégique offre des carrières de haute technicité accessibles dès le Bac. Un moteur de souveraineté et d’emploi qui rayonne de Marseille à Nice.En résumé
Au Cannet-des-Maures, la base école Général Lejay forme les équipages d’hélicoptères de l’armée de terre pour toute la France. Ce centre de formation militaire majeur du Var accueille des jeunes venus de tout le pays et offre de nombreuses perspectives de carrière aux Varois. Située entre Le Luc, Le Cannet-des-Maures et Toulon, la BEGL participe pleinement au dynamisme du bassin militaire varois.
Façonner un pilote d’hélicoptère de l’armée de terre dans le Var
Au Cannet-des-Maures, la base école Général Lejay est le centre de formation et de spécialisation des équipages de l’aviation légère de l’armée de terre. On y forme les pilotes, mais aussi le personnel de maintenance et l’ensemble des spécialistes qui font voler les hélicoptères. Le colonel Fabien Cartoux rappelle que l’armée de terre regroupe près de soixante pour cent des moyens hélicoptères de l’État, devant l’armée de l’Air, la Marine et la gendarmerie.
Depuis le Var, la BEGL utilise un vaste espace aérien qui s’étend de Marseille à Nice et jusqu’aux contreforts du Luberon. Cette implantation permet de former les équipages dans des conditions variées, tout en travaillant avec les communes partenaires du Luc et du Cannet-des-Maures. Pour les habitants du Var, c’est un centre de formation de haut niveau, souvent méconnu, mais essentiel pour l’armée de terre.
Comment devenir pilote d’hélicoptère de l’armée de terre ?
Le capitaine Malaury Viardot insiste sur un point clé : pour devenir pilote d’hélicoptère de l’armée de terre, il n’est pas nécessaire de passer par une classe préparatoire prestigieuse. Le niveau minimal demandé est le baccalauréat, avec une tranche d’âge comprise entre dix-huit et trente-deux ans au moment de la signature du contrat. Il faut bien sûr posséder la nationalité française et se préparer sérieusement aux tests de sélection.
Le parcours commence par la sélection puis la formation d’officier, avant la phase de pilotage à Dax pour obtenir le niveau de pilote professionnel. La spécialisation militaire se déroule ensuite à la base école Général Lejay, au Cannet-des-Maures. C’est là que les élèves deviennent de véritables pilotes d’hélicoptère d’armes, avec une formation progressive, exigeante et continue.
Deux grandes filières pour les pilotes d’hélicoptère de combat
Dans l’aviation légère de l’armée de terre, tous les hélicoptères sont des hélicoptères de combat, mais ils se répartissent en deux grandes filières. La première regroupe les hélicoptères de reconnaissance et d’attaque, comme la Gazelle, le Tigre et demain le Guépard. Ces appareils opèrent au plus près des forces au sol, dans des environnements très exigeants.
La deuxième filière concerne les hélicoptères de manœuvre et d’assaut, dédiés au transport tactique et aux opérations spéciales. On y retrouve le Puma, le Cougar, le Caïman ou encore le Caracal, utilisé notamment par les forces spéciales. Le capitaine Malaury Viardot, aujourd’hui chef de patrouille sur Tigre, souligne que cette progression se fait par étapes, avec une formation continue tout au long de la carrière.
Base école Général Lejay (BEGL) : bien plus que des pilotes
Le colonel Cartoux rappelle que la base école Général Lejay, dans le Var, ne forme pas uniquement des pilotes d’hélicoptère. Le site accueille aussi les mécaniciens, les contrôleurs aériens, les pompiers aéronautiques, les spécialistes de la météo opérationnelle et les équipes chargées des carburants opérationnels. Sans ces métiers, aucun hélicoptère de l’armée de terre ne pourrait décoller.
Pour les jeunes qui n’obtiendraient pas le précieux brevet de pilote, l’aviation légère de l’armée de terre propose donc de nombreuses autres voies. Ces spécialités offrent des responsabilités réelles, une technicité élevée et des perspectives d’évolution. La BEGL devient ainsi un pôle de compétences complet au service des opérations et de la sécurité des vols.
Une carrière d’officier qui évolue avec l’expérience
Comme beaucoup de pilotes, le colonel Fabien Cartoux a débuté sa carrière aux commandes d’un hélicoptère Puma. Progressivement, il est devenu commandant de bord, puis chef de patrouille, avant de prendre le commandement d’une escadrille. Aujourd’hui, il dirige toute la base école Général Lejay, avec la responsabilité de la formation des équipages et des équipes de soutien.
Le capitaine Malaury Viardot rappelle que cette évolution est possible pour chaque officier motivé, grâce à une formation permanente. Un pilote peut ainsi se tourner vers l’instruction, la sécurité des vols ou des fonctions d’expertise. Cette progression permet de rester au cœur des opérations tout en transmettant l’expérience acquise aux jeunes générations.
Recrutement, ambassadeurs et conseils aux jeunes Varois
Ambassadeur de l’armée de terre, le capitaine Malaury Viardot accompagne régulièrement les jeunes dans leur réflexion. Il insiste sur la nécessité de bien se préparer. Aujourd’hui, les candidats disposent de nombreux outils, comme les réseaux sociaux ou les programmes d’ambassadeurs.
Dans le Var, les jeunes intéressés par une carrière dans l’aviation légère de l’armée de terre peuvent se rapprocher du CIRFA de Toulon ou des plateformes de mise en relation comme MyJobGlasses. Le colonel Cartoux invite chacun à se poser la question de l’engagement. Selon lui, il est toujours possible de trouver une voie avec du sens au sein de l’armée de terre.
Patrick Issartier – patrick.i@orange.fr
FAQ – FOIRE AUX QUESTIONS
Où se situe la base école Général Lejay (BEGL) ?
La base école Général Lejay se trouve au Cannet-des-Maures, à proximité du Luc-en-Provence, dans le Var. Celle-ci dispose d’un vaste espace aérien qui s’étend de Marseille à Nice.
Quel niveau d’études faut-il pour devenir pilote d’hélicoptère de l’armée de terre ?
Pour présenter les tests de sélection, il faut au minimum un baccalauréat. Un niveau d’études supérieur peut renforcer un dossier, mais l’aviation légère de l’armée de terre forme ses pilotes de A à Z, du premier vol à la spécialisation opérationnelle.
Jusqu’à quel âge peut-on candidater comme pilote d’hélicoptère ?
Les candidats peuvent déposer un dossier entre dix-huit et trente-deux ans au moment de la signature du contrat. Cette limite d’âge tient compte de la durée de la formation et des besoins opérationnels de l’armée de terre.
Quels autres métiers propose l’aviation légère de l’armée de terre ?
Elle forme aussi des mécaniciens, des contrôleurs aériens, des pompiers aéronautiques, des météorologistes et des spécialistes des carburants opérationnels. Ces métiers sont indispensables à la mise en œuvre quotidienne des hélicoptères.
Comment se renseigner quand on habite dans le Var ?
Les jeunes Varois peuvent contacter le site de l’armée de terre ou échanger avec des ambassadeurs de l’armée de terre. Ces contacts permettent de poser des questions concrètes sur le parcours pour devenir pilote d’hélicoptère ou d’intégrer une autre spécialité.
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