Première attaque du championnat, première défense et premier au classement depuis pratiquement la quatrième journée du Top 14 (Toulon a été deuxième à la septième journée) les hommes de Bernard Laporte entendent garder leur leadership jusqu’aux phases finales : ‘Les joueurs ont fait quelque chose de difficile, finir premier en ayant joués huit matchs à l’extérieurs sur les treize. Cela veut dire que l’on a une seconde phase plus favorable. J’espère que notre ambition est de se dire que l’on va finir premier‘.
Pour cette quinzième journée de championnat le Rugby Club Toulonnais reçoit le Racing Métro, actuel neuvième: ‘Ce qui est important c’est nous, l’adversaire ça compte, mais l’important c’est nous. On se dit qu’il faut être bon durant quatre vingt minutes. Contre Perpignan de la première à la trentième minute on a été approximatif. Il faut remettre le bleu de chauffe à chaque match’.
Le match de dimanche dernier contre les Catalans a vu le retour d’Alexis Palisson après sa grave blessure aux vertèbres contre Toulouse en septembre dernier : ‘Il revient comme tout blessé avec beaucoup de fraicheur, il a bien travaillé physiquement, c’est tout à son honneur. Il veut postuler à l’arrière mais ce qui est important c’est l’intérêt de l’équipe et pas son intérêt personnel‘. Pour le coach Toulonnais, Alexis doit être au service du club : ‘On aura besoin certainement de lui à l’aile. C’est vrai qu’il a beaucoup plus de liberté à l’arrière. Je pense qu’arrière est son meilleur poste, c’est vrai qu’il n’aime pas trop les duels à un contre un, ce n’est pas sa tasse de thé. Encore une fois on n’est pas là pour faire plaisir à Pierre, Paul ou Jacques, l’important c’est la meilleure formule pour l’équipe !‘.
L’autre ailier en forme du moment se nomme David Smith, il est actuellement le meilleur marqueur de l’équipe avec sept réalisations :’Il a franchi un palier. Défensivement il ne touchait pas un mec, c’était un véritable trou. On l’avait écarté à un moment donné, notamment le premier match à Perpignan. Il a progressé. Il est sur une pente ascendante‘.
Quant au grand espoir Rouge et Noir du moment, il se nomme Jean-Charles Orioli. Bernard Laporte ne tarit pas d’éloge sur le jeune talonneur : ‘C’est un très grand joueur si tu veux savoir le fond de ma pensée, Il a tout. Il n’est pas loin de l’Equipe de France, c’est évident. Pour en avoir parler aux gens intéressés je suis convaincu qu’il y sera. En plus il est passionné par le rugby. Il a beaucoup de talent !’.
L’objectif affiché des hommes du président Mourad Boudjellal est clair, finir premier des phases finales en faisant jouer les meilleurs joueurs du moment, et ce quels que soient leur statut au sein de l’équipe.
Le groupe des joueurs qui affrontera le dimanche 6 janvier à 21h au stade Mayol. Arbitre M. Péchambert (Côte Basque Landes)
les avants: Steffon Armitage – Virgile Bruni – Sébastien Bruno – Xavier Chiocci – Juan-Martin Fernandez Lobbe – Carl Hayman – Nick Kennedy – Davit Kubriashvili – Chris Masoe – Jrean-Charles orioli – Simon Shaw – Andrew Sheridan – Jocelino Suta – Joe Van Niekerk.
Les trois quars : Delon Armitage – Mathieu Bastareaud – Nicolas Durand – Matt Giteau – Maxime Mermoz – Frédéric Michalak – Alexis Palisson – David Smith – Jonny Wilkinson – Rudi Wulf.
Info Express :
Classement avant cette quinzième journée du Top 14
RCT : 1er avec 56 points
Racing Métro : 9ème avec 30 points
Direct TV: Canal Plus dimanche 21h00
Rédaction : Patrick Issartier – Jeudi 3 janvier
