A Toulon, le RCT bat Mont-de-Marsan 15 à 9. Mi-temps Toulon 15 – Mont-de-Marsan 9. Au stade Mayol 13.000 spectateurs. Arbitre Monsieur Attalah.
Les équipes au coup d’envoi
Rugby Club Toulonnais:
1 Jenkins – 2 Orioli – 3 Hayman – 4 Kennedy – 5 Suta – 6 Fernandez Lobbe – 7 Armitage – 8 Masoe – 9 Michalak – 10 Wilkinson – 11 Palisson – 12 Giteau – 13 Bastareaud – 14 Wulf – 15 Martin.
Mont-de-Marsan :
1 Menini – 2 Taukafa – 3 Ormaechea – 4 Lewaravu – 5 Botha – 6 Tastet – 7 Bost – 8 Taulanga – 9 Pic – 10 Arrayet – 11 Cabannes – 12 Chedal – 13 Dubie – 14 Jagr – 15 Mazzonetto.
Le score
Rugby Club Toulonnais:
2 essais : Masoe (26ème) Palisson (37ème)
Transformation : Wilkinson (27ème)
Pénalité : Wilkinson (5ème)
Mont-de-Marsan :
3 pénalités : Arrayet (8ème, 12ème, 18ème)
Décidemment les frimas de l’hiver ne réussissent pas aux Toulonnais. Le RCT a encore bafouillé son rugby. Face à des Montois dernier du classement avec une seule victoire à leur actif, les hommes de Bernard Laporte devaient reprendre leur marche conquérante du début de saison.
Jonny Wilkinson, le buteur Toulonnais, ouvre le score dès la troisième minute sur pénalité, cinq minutes plus tard c’est au tour d’Arrayet de tenter une pénalité et d’égaliser. A la douzième minute, l’ouvreur Landais permet à son équipe de passer devant en inscrivant trois nouveaux points. Six minutes plus tard, le dix Jaune et Noir réussit une autre pénalité. Mont-de-Marsan devance Toulon de six points (RCT 3 – Mont-de-Marsan 9).
Il aura fallu attendre la demi-heure de jeu pour assister au premier essai Rouge et Noir. Après plusieurs temps de jeu dans les vingt-deux mètres adverse, Chris Masoe ramasse le ballon sur un pick and Go et aplatit dans l’en but, Wilkinson transforme. Toulon passe devant (10 – 9).
A trois minutes de la fin de cette première partie, les Montois en infériorité numérique après les cartons jaunes de deux de ses joueurs (le troisième ligne Bost et l’ailier Rabeni) encaissent un second essai sur une passe sautée de Wilkinson qui trouve en bout de ligne Alexis Palisson. L’ailier toulonnais aplatit, Jonny Wilkinson rate la transformation. Toulon rentre aux vestiaires sur le score de 15 à 9. Et chose rare à Mayol, plus aucun points ne seront inscrits dans cette rencontre.
En seconde mi-temps les joueurs des Landes dressent un mur face à des Toulonnais en mal d’inspiration. Les hommes du président Boudjellal ont pu même se faire des frayeurs. Un essai transformé et Mont-de-Marsan aurait signé la plus belle performance de cette seizième journée du Top 14 : l’emporter à Mayol.
Au coup de sifflet final les Landais se congratulent, conscient d’avoir réussit sur les terres varoises un véritable exploit face au leader Toulonnais. Ils ramènent dans leur escarcelle un point de bonus défensif bien mérité.
Véritable contre-performance contre la lanterne rouge du Top 14, Toulon doit retrouver ses valeurs et son rugby qui faisaient peur à bon nombre d’équipe du championnat.
Le RCT conserve sa première place avec 61 points, devant Toulouse (54 points) qui ravit, grâce à sa victoire étriquée contre Biarritz 19 à 14, la place de dauphin à Clermont (54 points) défait logiquement à Perpignan 26 à 19.
Au soir de cette treizième victoire en championnat, les joueurs bénéficient de vacances jusqu’au mardi 5 février, reprise des entraînements le lendemain. Prochaine rencontre en Top 14, le Rugby Club Toulonnais se déplace chez un autre relégable, l’Union Bordeaux-Bègles.
Rédaction : Patrick Issartier – vendredi 25 janvier
