A Toulon, Le Rugby Club Toulonnais bat l’Union Bordeaux-Bègles 44 à 7. Mi-temps 23 à 0 – Au stade Mayol 12.500 spectateurs environ – Arbitre M. Salem Attalah (Franche Comté)
Pour Toulon :
5 essais : Van Niekerk (19 ème) – Tillous-Borde (37 ème) – Lewis-Roberts (69 ème, 72 ème) – Messina (80 ème)
3 pénalités : Wilkinson (10 ème, 15 ème, 27 ème)
5 transformations : Wilkinson (20ème, 38ème, 70ème, 72ème, 80ème)
Pour Bordeaux :
1 essai : Lilo (50 ème)
1 transformation : Fraser (51ème)
Rugby Club Toulonnais : 1 Lewis-Roberts – 2 Bruno – Hayman – 4 Samson – 5 Botha – 6 El Abd – 7 Armitage – 8 Van Niekerk (cap) – 9 Tillous-Borde – 10 Wilkinson – 11 Smith – 12 Giteau – 13 Bastareaud – 14 Palisson – 15 Lapeyre.
Bègles-Bordeaux : 1 – Delboulbes – 2 Rofes – 3 Roux – 4 Treloar – 5 Tisseau – 6 Ternisien – 7 Madaule – 8 Houston – 9 Seron – 10 Fraser – 11 Brana – 12 Le Bouhris – 13 Denetre – 14 Lilo – 15 Ferreres
Toulon avait visiblement décidé d’envoyer du jeu ce samedi après-midi. Le neuvième du championnat allait en faire les frais.
Dès le premier quart d’heure de jeu, les hommes de Bernard Laporte mènent 6 à 0 par la botte de l’incontournable Jonny Wilkinson.
A la dix-neuvième minute, sur un petit coté joué par le demi de mêlée Tillous-Borde, l’arrière toulonnais Lapeyre s’intercale, donne à Smith qui transmet à Armitage. Le troisième ligne anglais passe les bras et met sur orbite Joe Van Niekerk qui marque le premier essai de la partie. Jonny Wilkinson transforme (Toulon 13 – Bordeaux 0). Toulon continue à faire du jeu et se permet même le luxe de prendre deux ballons sur lancée en touche adverse. A la vingt-huitième minute de jeu, les hommes de Marc Delpoux écroulent une mêlée fermée, Jonny Wilkinson aggrave le score (Toulon 16 – Bordeaux 0).
Seule action dangereuse de cette première période pour les bordelais, une pénalité, ratée par Fraser à la demi-heure de jeu.
Preuve en est que Toulon veut faire du jeu. A huit minutes de la fin de la première mi-temps, pénalité largement dans les cordes de l’ouvreur anglais, Wilkinson choisit de trouver une touche, groupé pénétrant toulonnais, Sébastien Tillous-Borde part derrière sa mêlée et dépose deux défenseurs pour marquer le deuxième essai de ces quarante premières minutes, Wilkinson transforme. Fin du premier acte, les rouge et noir rentrent au vestiaire sur le score de 23 à 0.
Le début de cette deuxième mi-temps allait donner des sueurs froides aux supporters toulonnais. Alors que Toulon peine à reprendre le rythme de la première partie, l’ailier Bordelais Lilo intercepte une passe hasardeuse de Matt Giteau et file aplatir le ballon sous les perches. Fraser transforme, le RCT ne mène plus que 23 à 7. Il reste une demi-heure de jeu. On pense que les vieux démons toulonnais reviennent, deux touches perdues en l’espace de dix minutes et deux en-avant de Mathieu Bastareaud.
La marche en avant des toulonnais allait reprendre dès la soixante-huitième minutes. Après une énième faute des joueurs visiteurs, l’arbitre de la rencontre, Monsieur Attalah, sort un carton jaune au pilier remplaçant Avei. Une minute plus tard, les avants bordelais, réduits à sept, subissent la poussée toulonnaise. Lewis-Roberts entré en cours de jeu pointe dans l’en-but. L’ouvreur anglais transforme (Toulon 30 – Bordeaux 7). Le scénario de samedi dernier contre Bayonne allait se reproduire. Bordeaux allait subir la fuira toulonnaise dans les dix dernières minutes.
Trois minutes plus tard, Jonny Wilkinson trouve une touche à cinq mètres de la ligne adverse, groupé pénétrant rouge et noir, Lewis-Roberts arrive pleine vitesse et inscrit son deuxième essai de la partie. Jonny Wilkinson cale sa mire et transforme (Toulon 37 – Bordeaux 7).
Enième pénalité pour Toulon dans le camp bordelais, Wilkinson joue la touche dans les vingt-deux mètres des girondins. Ballon impeccablement capté par les hommes de Bernard Laporte, Geoffrey Messina se joue des derniers défenseurs et sur le gong marque le dernier essai de la partie. L’artilleur anglais transforme et signe un sans-faute au pied.
Toulon inscrit quarante-quatre points et empoche le point de bonus offensif.
Le RCT conforte sa troisième place avec cinquante points et met ses poursuivants les plus proches, Castres et Montpellier à six points.
Prochaine rencontre pour le Rugby Club Toulonnais, samedi 18 février contre l’actuel sixième de Top 14, le Stade Français. Le public toulonnais patientera pour revoir ses protégés le vendredi 2 mars, pour une rencontre qui s’annonce explosive. Le stade Mayol accueillera le Montpellier Hérault Rugby du triumvirat Galthié-Gorgodze-Martin.
Rédaction : Patrick Issartier – Samedi 11 février.
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