DUFRESNE – UN REVE ORIENTAL – Saint-Tropez

CHARLES DUFRESNE (1876 – 1938)
Charles Dufresne est issu d’une famille de marins qui ont vécu à Granville et aux îles Chausey.
Très jeune, il est apprenti graveur en plaques de cuivre, puis intègre à Paris, l’Ecole nationale des Beaux‐Arts dans l’atelier de François Ponscarme. Ensuite au service d’Alexandre Charpentier, graveur en médailles et sculpteur, il s’initie à la sculpture. Le soir l’artiste réalise des croquis, dans les music‐hall, les cafés‐concerts, les cirques et exécute des tableaux d’après ces dessins : ce sont des pastels et des peintures à la colle.

En 1910, l’artiste reçoit une bourse du gouvernement général d’Algérie qui lui permet de séjourner durant deux ans à la ville Abd‐el‐Tif à Alger. Ce séjour a une importance considérable sur son évolution. Jusque‐là l’inspiration de sa peinture ne relève que de l’observation. Au contact de la nature orientale, Dufresne sent s’éveiller en lui une sorte de nostalgie des pays lointains, de paysages exotiques et de rêve colonial, qu’il tient peut‐être de son ascendance maritime. C’est à partir de ce moment qu’il se met à peindre des scènes de chasse orientale, des jungles peuplées de fauves et des paysages exotiques.

Après avoir traversé une période très sombre, une conséquence de la guerre vécue en première ligne, l’artiste part pour le midi de la France où il retrouve cette végétation exotique qu’il a découvert en Algérie. C’est alors qu’il reprend le thème oriental et réalise de nombreux tableaux que nous aurons l’occasion de découvrir lors cette prochaine exposition.

Dufresne qui est l’un des fondateurs du Salon des Tuileries, a reçu un hommage lors de la
Biennale de Venise en 1938, l’année de sa disparition.

« Du fauve, il y a le romantisme d’imagination doublé de celui de l’exécution, et depuis son voyage en Algérie en 1910, il sait faire passer dans l’ombre des forêts du Douanier Rousseau, les chasses sanglantes de Delacroix que son esprit amusé transforme volontiers en de piaffantes cavalcades (…) ».
René Huygue

L’ANNONCIADE, musée de SaintTropez
La chapelle Notre‐Dame de l’Annonciade a été érigée vers 1510 par la confrérie des Pénitents blancs.
Vendu comme bien national sous la révolution, en 1950, le bâtiment entier fut mis à la disposition de Georges Grammont qui le fit transformer par l’architecte Louis Süe pour répondre à sa nouvelle fonction muséologique.
Le musée rappelle que la ville de Saint‐Tropez a été l’un des foyers les plus actifs de l’avant‐garde picturale au début du XXe siècle. Les collections présentées, s’échelonnant entre 1890 et 1950, appartiennent essentiellement aux mouvements pointilliste, nabi et fauve.