Toulon attaque cette septième journée de Top 14 en ayant retrouvé la confiance nécessaire pour courir ce ‘marathon de championnat‘. Facile vainqueur de Brive 53 à 13 vendredi dernier, les hommes de Bernard Laporte comptent poursuivre sur leur lancée et ne pas laisser filer l’ASM Clermont, leader de ce début de championnat.
Montpellier, à un point derrière Toulon sera l’hôte du RCT. Les Héraultais se déplacent sur les bords de la rade avec quelques absents de marque : Fulgence Ouedraogo, Timoci Nagusa et François Trinh-Duc seront mis au repos. Avec l’absence de Frédéric Michalak, blessé à l’épaule et indisponible au moins trois mois, le coach Rouge et Noir devra faire confiance à l’Australien James O’Connor pour endosser le rôle de buteur : ‘Même s’il a été malheureux jusqu’à présent dans ses tentatives de tirs aux buts, c’est quand même un buteur‘. Matt Giteau, qui se ressent d’une gène aux adducteurs ne bottera pas : ‘C’est vrai que l’on aurait préféré que Matt soit disponible, c’est une certitude‘. Avec l’absence des artilleurs attitrés Frédéric Michalak, Leigh Halfpenny et Matt Giteau Bernard Laporte devra ‘faire avec‘ dans ce match des prétendants à la qualification aux six premières places.
Le groupe de vingt-quatre joueurs qui rencontrera le Montpellier Hérault Rugby le samedi 27 septembre à 14h45 au stade Mayol.
Les avants : Menini – Chiocci – Guirado – Orioli – Hayman – Chilachava – Suta – Taofiffenua – Gorgodze – Mikautadze – Bruni – J. Smith – S. Armitage – Masoe
Les arrières : Tillous-Borde – Escande – Giteau – Mitchell – D. Smith – Wulf – Mermoz – Bastareaud – O’Connor – D. Armitage.
Le classement de ces deux équipes avant cette rencontre : Rugby Club Toulonnais deuxième avec 19 points –Montpellier Hérault Rugby troisième avec 18 points.
Reportage, film, montage : Patrick Issartier – Jeudi 25 septembre 2014
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