A Toulon, Le RCT bat Castres 33 à 12. Mi-temps 17 à 12. Au stade Mayol 13.500 spectateurs (guichets fermés). Arbitre M. Péchambert
La composition des équipes au coup d’envoi :
Rugby Club Toulonnais : 1 Sheridan – 2 Orioli – 3 Hayman – 4 Botha – 5 Suta – 6 Gunther – 7 S. Armitage – 8 Masoe – 9 Michalak – 10 Wilkinson – 11 Palisson – 12 Giteau – 13 Mermoz – 14 Martin – 15 D. Armitage
Castres Olympique : 1 Taumoepeau – 2 Mach – 3 Wihongi – 4 Samson – 5 Capo Ortega – 6 Faaselele – 7 Wannenburg – 8 Tekori – 9 Kockott – 10 Tales – 11 Andreu – 12 Bai – 13 Cabannes – 14 Martial – 15 Dulin.
Le score
Pour Toulon :
3 essais : Giteau (5ème) – Orioli (27ème) – Smith (72ème)
3 pénalités : Wilkinson (4ème – 51ème – 56ème)
3 transformations : Wilkinson (6ème – 28ème – 73ème)
1 drop : Wilkinson (47ème)
Pour Castres :
4 pénalités : Kockott (17ème – 22ème – 31ème – 38ème)
Et de six ! Toulon vient de remporter sa sixième victoire consécutive en Top 14. Pourtant le Castres olympique n’a pas démérité. Malgré les trente-trois points encaissés par les tarnais, les hommes du tandem Laurent Labit – Laurent Travers ont tenté de faire du jeu. Mais le rouleau compresseur toulonnais n’a laissé aucune chance aux visiteurs du jour.
En moins de six minutes de jeu, Toulon mène déjà dix à zéro. Les trois premiers points sont inscrits par Jonny wilkinson sur pénalité (4ème), deux minutes plus tard son compère Matt Giteau intercepte une passe mal ajustée adverse et sprint dans l’en but. L’ouvreur anglais, face aux poteaux transforme.
Les castrais collent aux score grâce au meilleur réalisateur du championnat, Rory Kockott, qui inscrit deux pénalités (17ème – 22ème). Castres n’est qu’à 4 points de Toulon.
Il faudra attendre la demi-heure de jeu pour assister au second essai Rouge et Noir. Après une combinaison amorcée par Jonny Wilkinson et Maxime Mermoz, Frédéric Michalak joue dans le second temps et envoie le talonneur Jean-Charles Orioli sous les perches. Mayol est debout. Jonny Wilkinson transforme, le RCT reprend de l’avance et mène 17 à 6.
L’artilleur castrais réussit deux nouvelles pénalités (31ème – 38 ème). Avec six points de plus au compteur, le demi de mêlée tarnais permet à ses coéquipiers de rester au contact des toulonnais (RCT 17 – Castres 12). Il aura même l’occasion, à la quarantième minute de jeu, de réduire l’écart sur pénalité. Mais le numéro neuf frappe le poteau et manque sa cible. Les tarnais entrent aux vestiaires avec cinq points de retard (RCT 17 – Castres 12).
La deuxième mi-temps redémarre sous les meilleurs auspices. Jonny Wilkinson, auteur d’un cent pour cent dans ses tentatives de tirs aux but, réussit un drop dès la quarante-septième minute (RCT 20 – Castres 12).
Il inscrit six nouveaux points sur pénalités (51ème – 56ème). Le break est fait et Toulon mène au score 26 à 12.
David Smith, entré en cours de jeu à la soixante et unième minute inscrit l’essai du bonus. L’ailier toulonnais bénéficie d’une combinaison des lignes arrières, fait parler sa pointe de vitesse et pointe dans l’en but. Toulon exulte, Jonny Wilkinson transforme (RCT 33 – Castres 12).
Avec cette sixième victoire avec point de bonus, Toulon conforte sa place de leader du Top 14. Le RCT avec vingt-sept points caracole en tête. Il ira défier son dauphin le Stade Toulousain, vainqueur à Bayonne 35 à 6, dès samedi prochain.
Rédaction : Patrick Issartier – samedi 22 septembre
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