Avec ses 78 variétés d’oliviers et un ensemble remarquable de restanques, moulins et aménagements traditionnels, le conservatoire de La Valette est devenu un véritable symbole de la protection de la nature en Provence. À l’occasion de cet anniversaire, élus et techniciens rappellent l’importance de sauvegarder ces espaces pour les générations futures.
Un conservatoire né de la mobilisation des Valettois
Au début des années 90, les premières constructions menaçaient de grimper sur les pentes du Coudon. Une situation qui inquiète alors Thierry Albertini, engagé auprès du maire Jacques Rous.
En 1992 naissent Les Amis du Coudon, un chantier d’insertion et le conservatoire variétal de l’olivier.
« Tout était possible à l’époque. Aujourd’hui, grâce au classement du Coudon en site protégé, plus aucune construction n’est possible au-dessus du trait de classement », rappelle Thierry Albertini.
Pour le maire, ce classement est un acte fort :
« On ne protège pas pour soi. On protège pour nos enfants, nos petits-enfants, pour l’avenir. »
Le Var, territoire de nature : le Département renforce le tourisme vert
Le président du Département, Jean-Louis Masson, rappelle que le Var compte 15 000 hectares d’espaces naturels protégés, essentiels pour répondre aux attentes d’un public en quête d’authenticité.
« Aujourd’hui, le tourisme vert a toute son importance. Les Varois comme les visiteurs veulent découvrir nos paysages naturels. »
Le conservatoire de La Valette s’inscrit pleinement dans cette stratégie de tourisme de pleine nature, complémentaire du littoral.
Restanques, moulin à sang, charbonnière : un patrimoine vivant restauré
Jérôme Brémond, chef de projet ENS (Espace Naturel Protégé) au Département, détaille les travaux réalisés pour protéger ce site de 91 hectares appartenant à l’ENS de la Grande Cabane.
« Nous avons restauré plusieurs murs de restanques, dont un de plus de trois mètres sur vingt mètres de long. Ces savoir-faire sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. »
Le site bénéficie également d’une signalétique pédagogique permettant au public de comprendre son histoire :
moulin à sang, charbonnière, terrasses agricoles…
« C’est un lieu à visiter, un lieu où l’on comprend vraiment l’histoire agricole du Var. »
Un patrimoine à transmettre aux générations futures
Lors de cette célébration, un moment symbolique est venu renforcer l’importance de ce patrimoine : trois nouvelles personnalités ont été intronisées au Rameau d’Argent, une confrérie créée il y a plus de quarante ans. Chaque intronisation se conclut par l’offrande d’un jeune olivier, choisi parmi différentes variétés, afin de perpétuer l’enracinement et la diversité de cette culture emblématique.
Entre conservation des paysages, protection de la biodiversité, et valorisation touristique, le conservatoire de l’Olivier illustre parfaitement l’identité provençale que le Département entend préserver.
Un site à (re)découvrir pour mesurer l’héritage de ces 30 années de passion et d’engagement.
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